Учени забъркаха добавка за керосин от рециклиран стиропор
Представете си свят, в който пластмасовите отпадъци не само изчезват от сметищата, но и помагат за вдигането на самолети. Екип от учени направи важна крачка към по-устойчиво бъдеще, като създаде икономичен метод за превръщане на стиропор и рециклиран полистирен в етилбензен – ключова добавка в устойчивите авиационни горива (SAF). Тази иновация не само решава проблема с пластмасовите отпадъци, но и открива нови хоризонти за по-екологични полети.
Как пластмасата става гориво?
В процес, наречен термична пиролиза, изследователите разлагат полистирена до течност, богата на стирен. Чрез хидрогениране и дестилация този материал се преобразува в етилбензен с чистота 90%. Крайният продукт се смесва със SAF, като предоставя същото представяне като традиционно произведения етилбензен от изкопаеми горива.
„Нашият предварителен икономически анализ показва, че етилбензенът от отпадъчен полистирен е по-евтин и екологично по-чист от този, произведен от нефт“, споделя ръководителят на екипа Хонг Лу от Illinois Sustainable Technology Center.
Защо тази технология е толкова важна?
Докато SAF, произведени от отпадъчни масла, растителна биомаса и други не-нефтени източници, са екологично по-добри, те все пак изискват ароматни въглеводороди като етилбензен. Тези съединения смазват горивните системи и предотвратяват течове. Настоящите авиационни стандарти изискват горивата да съдържат поне 8.4% ароматни въглеводороди, за да бъдат безопасни. В момента значителна част от етилбензена се произвежда от нефт, но новата технология предлага по-устойчиво и икономически рентабилно решение.
Удар по пластмасовите отпадъци
Само в САЩ годишно се генерират близо 2.5 милиона метрични тона полистирен, който в даден момент попада в сметищата. Технологията на Лу превръща този отпадък в ресурс. Анализ на жизнения цикъл показва, че рециклираният етилбензен намалява въглеродните емисии с 50-60% в сравнение с производството му от нефт.
Поглед към бъдещето
„Понастоящем търговските самолети използват смеси, съдържащи само 20-30% SAF поради недостиг на ароматни въглеводороди“, обяснява Лу. С нови технологии като нашата авиацията може да преодолее това ограничение и да премине към 100% SAF. Това откритие има потенциала да трансформира както авиационната индустрия, така и управлението на отпадъците. „Нашата работа доказва, че можем ефективно да рециклираме пластмаса и да подкрепим глобалния преход към по-чисто небе“ добавя Лу.
Какво означава това за нас?
Тази технология предлага вдъхновяващ поглед към бъдещето: свят, в който самолетите летят с гориво, създавано на сметищата. За да стане това реалност, е нужна подкрепата на всички – от индустрията и общините до обикновените потребители.
