IRIS² – Европейският отговор на Starlink: ЕС поема курс към сателитен суверенитет
С цел постигане на пълна сателитна независимост настоящата Европейска комисия разкри плановете си до края на годината да подпише знаков договор за създаването на собствено съзвездие от сателити за достъп до Интернет.
Наречен IRIS² — Инфраструктура за устойчивост, свързаност и сигурност чрез сателити – този амбициозен проект за €10 милиарда цели да освободи Европа от зависимостта от чуждестранни доставчици на сателитен Интернет като Starlink и OneWeb, чиито мрежи са базирани в САЩ и Великобритания. Решението на ЕК е в съзвучие с декларираното по-рано желание да бъде създадена суверенна широколентова мрежа под собствен контрол.
Защо Европа обръща гръб на Starlink и OneWeb
Стратегическото движение на Европа към сателитен суверенитет има значителни геополитически измерения. В момента Starlink и OneWeb доминират на пазара на сателитен Интернет, като предлагат високоскоростни, нисколатентни Интернет услуги из целия континент. Въпреки че OneWeb се управлява от френската Eutelsat, тя е частично собственост на Великобритания, която напусна съюза през 2020 г. Други глобални играчи като Amazon и Китай също изграждат огромни съзвездия от сателити, но за европейските лидери автономията в космическата комуникация е въпрос на сигурност и чест.
Публично-частни партньорства: Обединение на европейските космически гиганти
Проектът IRIS² ще се управлява от Европейската комисия, а финансирането ще се споделя между Европейския съюз, Европейската космическа агенция и частния сектор. Водещи играчи в сателитния и телекомуникационен сектор в Европа — SES, Eutelsat, Hispasat, Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space и OHB обединяват сили в рядко срещано единство. Консорциумът, наречен SpaceRISE, има за цел да развие рояк от 290 сателита, които ще оперират както в ниска, така и в средна орбита, осигурявайки на Европа сигурна глобална свързаност.
Технически детайли на проекта
IRIS² е проектиран с двойна орбитална архитектура, която включва както ниска околоземна орбита (LEO), така и средна околоземна орбита (MEO). Комбинацията съчетава предимствата на двете орбити – ниската орбита осигурява по-ниска латентност и бързи връзки, което е от ключово значение за приложения, изискващи моментална комуникация, докато средната орбита позволява по-широко покритие с по-малък брой сателити. Очаква се сателитите да използват междусателитни лазерни връзки, които да осигурят директно предаване на данни между устройствата в орбита, без нужда от наземни станции. IRIS² ще поддържа най-високи стандарти за криптировка, което ще осигури както на военните, така и на бизнес потребителите високо ниво на сигурност.
Амбициозен график и бюджет
Първоначално оценен на около €6 милиарда, бюджетът на проекта IRIS² е нараснал до над €10 милиарда – почти двойно повече от първоначалните очаквания. Докато финансирането е подсигурено до 2027 г. ще бъде необходима допълнителна инжекция, за да се гарантира оперативният капацитет на системата, която се очаква да бъде въведена в експлоатация през 2030 г. или с тригодишно закъснение от първоначалният график. Това забавяне и ограниченията в бюджета предизвикаха дебати в Европа, като преди време германският министър на икономиката нарече проекта „прекомерен“ и “необмислен“.
Защо IRIS² е по-необходим отвсякога
Конфликтът на територията на европейска Украйна показва колко критична е ролята на сателитния Интернет за комуникацията на военни и цивилни. Благодарение на Starlink на бойното поле, европейските партньори осъзнават стратегическото значение на мрежата от комуникационни сателити. IRIS² ще има двойна функция: укрепване на военната свързаност в ЕС, като същевременно ще осигури високоскоростен широколентов достъп на бизнес потребителите в Европа.
Вдъхновение от Канада: по стъпките на съзвездието Lightspeed на Telesat
Европа не е единствената, която се стреми към изграждането на независима сателитна мрежа. Канада например, е ангажирала $1.9 милиарда за системата от сателити Lightspeed на Telesat, която цели да осигури сигурен национален широколентов достъп за канадските военни и частният сектор. Инициативата IRIS², подобно на канадската, отразява нарастваща глобална тенденция на държавите по света да изграждат независими сателитни мрежи, за да гарантират суверенитет на данните и да намалят зависимостта си от чуждестранна инфраструктура.
Какво следва за IRIS²?
Очаква се Европейската комисия да финализира споразумението си със SpaceRISE, което ще бъде най-мащабният космически контракт в историята на ЕС. С напредването на IRIS² заинтересованите страни ще трябва да балансират между националните интереси, конкурентните бизнес модели и значителните разходи по проекта. След подписването този договор ще даде старт на развитието, разгръщането и експлоатацията на съзвездието от сателити IRIS² – проект, който ще изисква тясно сътрудничество между някои от най-големите конкуренти в Европа. Ако проектът се увенчае с успех, IRIS² ще отбележи гигантски напредък в стремежа на ЕС към технологична независимост, създавайки пример за бъдещи публично-частни космически партньорства.
