Очарователно: Чипират ни с по-меки импланти за максимален мозъчен комфорт

Изпълнителният директор на Neurosoft се похвали, че новият мозъчен имплант на компанията е „около 1000 пъти по-мек“ от всичко налично на пазара.

Новият гъвкав мозъчен имплант, разработен от Neurosoft Bioelectronics беше тестван за първи път върху хора. Въпреки че са необходими повече изследвания, за да се докаже неговата безопасност и ефективност, устройството може да предложи по-безопасен начин за анализиране и стимулиране на мозъка с прецизни електрически импулси.

Твърде твърдо

Трудността при проектирането на ефективни мозъчни импланти идва от факта, че човешкият мозък е изключително мек, почти като желе или тофу. Ако имплантът е твърде твърд, той може да повреди мозъка или да причини образуването на белези, които влошават работата му с течение на времето.

„Искате да избегнете взаимодействието на мозъка с нещо много твърдо“, уточнява Николас Вачикурас, главен изпълнителен директор и основател на Neurosoft. „Това може да компресира мозъка ви или да увреди кръвоносните съдове .“

По-мекото решение

Имплантите на Neurosoft са направени от много по-меки материали от тези, налични в момента на пазара. Те също така са невероятно гъвкави и тънки. Тази комбинация позволява на импланта да приляга по-точно на гънките на мозъка, осигурявайки достъп до области, които биха били недостъпни с твърди електродни решетки.

„Друг аспект е размерът на сензорите – те са много по-малки от тези на конкуренцията“, споделя Вачикурас. 

„Ако имате повече пиксели, имате по-ясна картина на това, което виждате на екрана.“ В този случай „пикселите“ са електродите, които записват дейността на мозъка ви, а по-високата разделителна способност означава по-точни данни. По същия начин, когато се използва за стимулиране на мозъка, по-високата разделителна способност гарантира, че ток ще се прилага само там, където е необходимо, а не към съседни области от мозъка.

Тестове върху хора

Neurosoft обяви, че е тествала своите нови гъвкави мозъчни импланти върху трима души по време на операции с открит мозък (при пациент за отстраняване на мозъчен тумор и други двама, подложили се на операция за лечение на епилепсия). Тестовете са били ограничени времево до продължителността на самата операция, но предишни опити с животни показват, че имплантите могат да останат безопасни и функционални в продължение на до девет месеца.

Следващите стъпки

Компанията планира да проведе допълнителни тестове на импланта с още шест доброволци. Изпитанията ще предоставят ценна обратна връзка, която ще помогне за усъвършенстването на дизайна на импланта, например чрез коригиране на дължината на кабела и местоположението на конектора, за да го направят по-лесен за боравене. Neurosoft също така планира да увеличи броя на електродите от 30 на 64 и леко да увеличи плътността им, за да ги направи още по-точни.

В допълнение към планираното предоставяне на импланта на други изследователски групи, Neurosoft работи самостоятелно по две приложения. Едното е наблюдение на мозъчната активност по време на операции за премахване на тумори или облекчаване на епилепсия, което има за цел да подпомогне хирурзите да избягват засягане на съседни части на мозъка. Другото приложение, което се тества е лечението на тинитус – състояние, при което хората чуват звънтящи или бръмчащи звуци без външен източник, което може да бъде непоносимо за пациентите, както и да пречи на съня, слуха или концентрацията. Предишни изследвания предполагат, че състоянието може да бъде лекувано с мозъчна стимулация, но традиционните импланти не са подходящи за достъп до точните региони на мозъка.