От София до Лондон за 19 минути. Обещават свръхбързи полети до 2029 г.
Амбициозен самолет в процес на разработка може да революционизира въздушния транспорт, като предложи свръхзвукови услуги с невъобразима досега скорост.
Наречен Halcyon, този футуристичен летателен апарат се очаква да вози пасажери с невероятните 6437 км. в час, което го прави най-бързия пътнически самолет, конструиран някога. Планирани са тестови полети до края на това десетилетие, обещавайки безпрецедентно ниво на ефективност и удобство за пътниците.
Способен да лети със скорост пет пъти по-голяма от тази на звука, Halcyon ще надмине постижението на легендарния Конкорд, чиято максимална скорост бе 2179 км. в час. Новият хиперзвуков самолет ще покрива разстояния до 6400 км. с едно зареждане, позволявайки директни презокеански полети. Въпреки това, за по-далечни дестинации като Лос Анджелис и Токио ще се изисква кратко спиране за презареждане.
Дизайнът на Halcyon съчетава две традиционни авио технологии, ползвани както в гражданската, така и във военната индустрия: турбореактивен и ракетен двигател. За полети под Mach 3 (3700 км. в час), въздухът се компресира и смесва с гориво, преди да бъде запален в турбореактивен двигател, генериращ тяга, която тласка самолета напред. При достигане на скорости над Mach 5 и по-високи, се задейства ракетният двигател, който няма нужда от компресия на въздух за достигане на такива високи скорости.
| Дестинация | Разстояние (км) | Време за полет |
|---|---|---|
| Атина | 526 | 4 минути |
| Рим | 894 | 8 минути |
| Барселона | 1748 | 16 минути |
| Лондон | 2014 | 19 минути |
| Дубай | 3494 | 33 минути |
| Ню Йорк | 7584 | 1 час и 11 минути |
| Пукет | 8195 | 1 час и 16 минути |
| Токио | 9177 | 1 час и 25 минути |
| Сидни | 15435 | 2 часа и 24 минути |
Производителя Hermeus планира да използва турбореактивния компонент на двигателя по време на излитане и кацане, както и по време на суборбитални полети. Автоматичното превключване към режим на ракетен двигател при достигане на хиперзвукова скорост е ключова характеристика на двигателната система.
Ей Джей Пиплика, главен изпълнителен директор на Hermeus, пояснява:
„Турбореактивният двигател и ракетните двигатели сами по себе си са зрели технологии, които използваме от 50 години. Предизвикателството е да ги комбинирате в един самолет.“
Първоначално Hermeus ще интегрира революционната задвижваща система в експерименталния самолет Quarterhorse, който се очаква да извърши първия си полет до края на 2024 г. Разработването на прототипа се извършва съвместно с американските военновъздушни сили чрез партньорство, оценено на 60 милиона долара. Основната цел на инженерите зад Quarterhorse е да тестват сигурността при свръхзвукови скорости, което е от решаващо значение за бъдещите хиперзвукови самолети като Halcyon.
На следващ етап компанията ще създаде подобрена версия на Quarterhorse, наречена Darkhorse, способна да поддържа постоянна хиперзвукова скорост и да превозва товари. Едва тогава компанията ще бъде готова да построи 20-местния хиперзвуков пътнически самолет Halcyon.
Скайлър Шъфорд, главен оперативен директор на Hermeus, споделя: „Quarterhorse е спринтьор, с най-малкият възможен авио корпус, предназначен да тества възможностите на нашия двигател при всички режими и скорости. Darkhorse ще е устойчив при дълги хиперзвукови полети и ще може да пренася карго товари.”
Тестовете на Quarterhorse и Darkhorse са ценно изпитание за работата на двигателите и цялостната производителност на самолетите в екстремни условия. След като критичните етапи бъдат преминати, Hermeus ще е готова да въведе своята революционна хиперзвукова транспортна услуга в действие, драстично намаляйки времето за пътуване и свързвайки ни по невъобразими на този етап начини.
