От кошмари с Ексел до еволюционна промяна: Как Williams F1 преобрази своите процеси

Представете си да конструирате болид от Формула 1 за милиони левове с дигитален инструмент, по-подходящ за създаване на списъци за пазаруване. Това е реалността, с която новото ръководство на Williams F1 в лицето на Джеймс Ваулс и Пат Фрай, се сблъсква през 2023 г. Вместо усъвършенствана облачна система, екипът разчита на една единствена, огромна екселска таблица, за да следи умопомрачаващите 20 000 части в своите състезателни возила.

Ваулс определя таблицата като „смехотворна“, подчертавайки нейните недостатъци:

• Невъзможност за навигация: С 20 000 реда работната книга става тромава и е трудно да се открие специфична информация.
• Липса на критични данни: Основни детайли като цена, наличности и срокове за доставка липсват, което прави вземането на информирани решения истинско предизвикателство.
• Неефективни работни потоци: Поръчването на част за автомобил, като предно крило от 400 части например се превръща в гадаене поради липсата на лесно достъпна информация.

Ваулс не греши. Докато някои все още твърдят, че гуру в Excel може да постигне чудеса с подобен файл, Формула 1 налага темпо и ниво на сложност, с които Excel просто не би могъл да се справи. Съвременните болиди от Формула 1 изискват прецизно проследяване на частите на всеки етап – от поръчката до проверката – невъзможна задача за една базова електронна таблица.

Зависимостта от остарели системи не е уникална за Williams. Още през 2017 г. медии случайно забелязаха, че екипът на Renault F1 използва електронна таблица на Excel с над 77 000 реда. Интегрирането на различни системи за проектиране, производство и следене на складови наличности създава непреодолими предизвикателства за продукта на Microsoft.

Ваулс не е готов да приеме статуквото. Основен негов приоритет става модернизирането, както на технологиите в автомобилите, така и на работните процеси в тима. Новото ръководство прави многомилионно вложение в нова поръчкова система за части, която ще замени главоболията на екипа с MS Excel. Това не е малка инвестиция, с която финансистите на тима подпряха тавана в бюджета на отбора, закован на 109 милиона паунда. Ваулс обаче възприема промяната като ключова за постигането на конкурентно предимство – една десета от секундата може да коства поражение във всяко състезание.

Преходът изглежда не е бил лесен. Внедряването на големи технологични и културни промени отнема време. Зимата на 2023/24 г. е период на адаптация за отбора, но надеждата е, че след като преглътне горчивото хапче, Williams ще пожъне плодовете на своя труд по-късно през сезона. Ваулс признава, че ще са необходими до три години, за да може отбора да се адаптира напълно в новата среда и да заработи с максимална ефективност.

Историята на Williams служи като поука за всяка организация, която се придържа към остарели системи. Макар и Excel да има своето място, във високопроизводителна среда той може да се превърне в пречка. Въвеждането на съвременни инструменти и подобряването на работните потоци е от съществено значение за запазването на конкурентоспособността. В крайна сметка, във Формула 1 дори малките подобрения могат да доведат до огромна разлика в крайния резултат.