NASA загуби връзка с Марсианските роботи
Различните роботи в помощ на NASA за изследване на Червената планета ще трябва да се справят сами, поне през следващите няколко седмици. Космическата агенция не е в състояние да комуникира директно с роботите си – както Марс, така и Земята са навлезли в точка на орбитите си, известна като слънчев съюз. В този период двете планети са точно противоположни една на друга, а масивното слънчево тяло е в центъра помежду им.
NASA съобщава, че макар технически да може да изпраща пакети до роботите, базирани на Марс, сигналът е изключително слаб и рискът от увреда в инструкциите е много висок. Поради тази причина космическата агенция е склонна да остави роботите си сами за периода, изчаквайки двете планети да заемат по-благоприятна орбита, възстановявайки връзка по естествен път.
Добрата новина е, че роботите на NASA няма да спрат напълно работа по време на слънчевия съюз между Земята и Марс. Те все пак ще събират данни с помощта на бордовите си системи, което означава, че астрономите и членовете на екипа на NASA ще разполагат с ценни данни, които да анализират, когато връзката бъде възстановена. Междувременно орбиталните апарати Odyssey и MAVEN, както и марсианските роувъри Perseverance и Curiosity ще трябва да разчитат единствено на собствените си компютри.
Слънчевият съвпад на Марс се случва веднъж на всеки две години и докато роувърите ще продължат да изпращат базови сигнали през целия период в уверение на NASA, че все още работят – те ще oстанат в пълна изолация за два дни, когато Слънцето напълно блокира гледката на Марс към Земята. В този момент устройствата ще разчитат единствено на бордовите си инструменти, за да извършват своите задачи.
Все пак всяка информация, събрана в този период ще е изключително полезна за служителите на Земята. Когато връзката бъде възстановена, екипа на NASA ще обработи подадените данни, които могат да помогнат, когато бъдещите мисии до Червената планета като Mars Sample Return неминуемо изпаднат в подобна ситуация в близко бъдеще.
